Todo listo para las Finales de Conferencias en la NFL, a un paso del Super Bowl LVI
Este fin de semana se llevaron a cabo los juegos de Ronda Divisional, donde solo cuatro equipos consiguieron avanzar a lo que será la Final de Conferencia, tanto en la Nacional como en la Americana. Estas finales se llevarán a cabo el próximo domingo 30 de enero, fecha en la cual conoceremos a las dos franquicias que disputarán el trofeo Vince Lombardi en el Super Bowl LVI que tendrá lugar en el SoFi Stadium de Los Ángeles, California este 13 de febrero.
Repasemos lo vivido este fin de semana, ya que hubo muchas emociones y adrenalina en cada uno de los juegos disputados. El rey cayó, los Buccaneers se quedaron sin oportunidad de revalidarse como campeones de la NFL. Tom Brady cerró una temporada en blanco, algo inexplicable para el siete veces ganador del Super Bowl. Los de Tampa Bay, acariciaron una hazaña, de esas que han marcado la historia del futbol americano, los vencieron en los últimos tres segundos con un gol de campo por parte de Los Ángeles Rams.
Cabe destacar que en el medio tiempo, los Bucs perdían 20-03 frente a los Rams, sin embargo, Brady, de 44 años lo tomó con calma. En el último cuarto con el marcador 27-13. La suerte le abrió paso con errores los Rams y el brazo de Brady encontró las jugadas precisas para empatarlo 27-27: un Touchdown de Mike Evans, luego un balón suelto de los cornudos y otra anotación de Fournette. Parecía otra tarde de ensueño para Tampa, con 42 segundos en el cronómetro el quarterback Matthew Stafford logró acercar a los suyos sobre el campo hasta alcanzar la zona del gol de campo. Ahí Matt Gay concretó la patada para dejar todo 30-27 otorgándole el triunfo al equipo de California.
Por otra parte, tres de los cuatro juegos de los playoffs se han definido con un gol de campo y en los últimos segundos. Una de las sorpresas, no tanto por rendimiento sino por sus vitrinas vacías, es Cincinnati Bengals. El conjunto sacó del camino a los Tennessee Titans (19-16) con una patada en los últimos segundos. El jugador a seguir es el mariscal de campo, Joe Burrow, de 25 años. Los Bengals tenían 31 años sin llegar a la postemporada, han perdido dos veces el Super Bowl en 1982 y 1989 frente a los 49ers.
En la otra llave, dos de los mejores lanzadores se volvieron a enfrentar. Aaron Rodgers, a los mandos de Green Bay, volvió a perder en estas instancias frente a San Francisco, la franquicia que le rechazó en el proceso de selección de jugadores. En medio de una nevada, los 49ers de Jimmy Garoppolo se sobrepusieron pese ir abajo en el marcador en el medio tiempo por 7-0. El cierre del juego estuvo a cargo de una patada de Robbie Gould de 45 yardas (13-10).
El juego que fue una completa exquisitéz fue el Buffalo Bills contra los Kansas City Chiefs. Un partido sumamente parejo en el que se exhibieron los mariscales de campo: Josh Allen y Patrick Mahomes. Ambos mostraron, pase a pase, que son el presente y futuro de la NFL. Si Allen tenía como socio ideal a Gabriel Davis, Mahomes tenía a Tyreek Hill, un rayo sobre el césped. El juego terminó 37-37 en el tiempo regular, con Kansas City encomendándose a su pateador, Harrison Butker para encontrar el empate. En el overtime, el líder de los Chiefs encontró a Travis Kelce en la esquina del campo para concretar el touchdown del triunfo (42-36). Buffalo ha encontrado en Josh Allen un revulsivo a su historia en los últimos años y tocan, temporada a temporada, las puertas de volver a jugar un Super Bowl, partido que han perdido cuatro veces de forma consecutiva (1991, 1992, 1993 y 1994).
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